[책] 벤저민 프랭클린 <벤저민 프랭클린 자서전>

벤저민 프랭클린 <벤저민 프랭클린 자서전>

미국 건국의 아버지가 들려주는 인생의 지혜

평범한 사람이 자기 분야에서 일가를 이루는 검증된 길

 

이 책은 ‘미국의 아버지’라고 불리는 벤저민 프랭클린이 본인의 자수성가한 삶에서 얻은 교훈과 철학을 기록한 책이다. 그는 미국의 독립에 크게 기여하여 ‘미국의 아버지’라는 별칭을 얻게되었고 발명가, 과학자, 정치인, 외교관 등 다양한 역할을 하며 미국 역사와 세계사에 큰 영향을 끼쳤다. 이 책은 프랭클린이 젊은 세대에게 자신의 경험과 성공 비결을 나누기 위해 쓴 것이다.

 

자기개발과 평생학습의 중요성

프랭클린은 자신이 겪은 어려움과 이를 극복한 과정을 통해 자기개발의 중요성을 강조한다. 그는 어린 시절 형의 인쇄소에서 일을 배우며 독서를 통해 스스로 학습했다. 정규 교육을 받지 못했지만, 독학으로 다양한 지식을 쌓았고 글쓰기 실력을 향상시켜 자신의 생각을 표현하는 데 능숙해졌다. 특히, 그는 독서와 토론을 통해 지식을 넓히고 평생학습을 이어갔다.

 

13가지 덕목과 도덕적 삶

프랭클린은 스스로를 더 나은 사람으로 만들기 위해 13가지 덕목을 정리했다.

절제, 침묵, 질서, 결단, 절약, 근면, 진실, 정의, 중용, 청결, 평정, 정숙, 겸손이 그 13가지 덕목에 포함된다. 그는 매일 자신의 행동을 이 덕목들과 비교하며 삶을 개선하고자 노력했다. 이러한 실천은 그가 도덕적이고 존경받는 인물로 성장하는 데 큰 도움이 되었다.

공동체와 리더십

프랭클린은 개인의 성공뿐만 아니라 공동체의 발전에도 깊은 관심을 가졌다. 그는 도서관, 병원, 소방서, 대학 등을 설립하며 지역사회를 위한 다양한 공헌을 했다. 특히, 공동체의 이익을 위해 자신의 시간을 아끼지 않고 봉사하며 리더십을 발휘했다. 그는 협력과 봉사의 가치를 강조하며, 다른 사람들과 함께 목표를 이루는 것이 개인의 성공을 넘어서는 만족감을 준다고 설명한다.

 

창의성과 혁신

발명가로서 프랭클린은 피뢰침, 난로(프랭클린 스토브), 다초점 안경 등 다양한 혁신적인 발명품을 개발했다. 그는 항상 실용적인 문제를 해결하고 사람들의 삶을 개선하기 위해 노력했다. 창의적인 사고와 실험 정신은 그의 삶 전반에 걸쳐 중요한 역할을 했다. 또한, 그는 자신의 발명품을 특허 등록하여 이윤을 추구하려 하지 않고, 누구나 사용할 수 있도록 공개했다. 이는 자신의 지식을 인류의 발전을 위해 나누려는 그의 철학을 보여준다.

목표 설정과 시간 관리

프랭클린은 시간을 소중히 여기며 목표를 설정하고 계획적으로 행동했다. 그는 매일의 일정을 기록하고 하루를 효과적으로 활용하기 위해 철저히 관리했다. 목표를 세우고 이를 이루기 위해 꾸준히 노력하는 자세는 그의 성공 비결 중 하나였다. ‘시간은 돈이다’라는 유명한 격언 역시 프랭클린이 남긴 어록으로 그는 시간 관리의 중요성을 강조했다.

 

인간관계와 커뮤니케이션

프랭클린은 인간관계를 중요시하며 효과적인 커뮤니케이션의 가치를 강조했다. 그는 항상 다른 사람들의 의견을 존중하며 경청하는 자세를 유지했다. 또한, 유머를 겸비한 지혜로운 표현으로 사람들을 설득하고 협력을 이끌어내는 능력을 발휘했다. 그는 갈등 상황에서도 감정을 절제하며 문제를 해결하려 노력했다.

 

자기성찰과 겸손

프랭클린은 자신의 약점을 인정하고 이를 개선하려는 자기성찰의 태도를 유지했다. 그는 완벽한 사람이 될 수는 없지만, 더 나은 사람이 되기 위해 노력하는 과정이 중요하다고 믿었다. 또한, 그는 자신의 성공을 자랑하기보다는 겸손한 태도로 주변 사람들과 협력하며 살아갔다.

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<벤저민 프랭클린 자서전>은 그의 삶의 경험과 지혜를 통해 자기계발, 공동체 의식, 리더십, 창의성, 시간 관리, 인간관계 등의 중요성을 배울 수 있는 책이다. 사회초년생 또는 청소년들에게 이 책은 자신의 삶을 돌아보고 더 나은 미래를 설계하는 데 큰 영감을 줄 것이다.

 

미국의 독립당시를 살아가던 프랭클린의 이야기는 수백년이 지난 오늘날에도 여전히 의미가 있을 것이라 생각된다. 

프랭클린의 업적뿐 아니라 그의 삶의 태도를 통해 나의 약점을 보완하고, 개선시키려는 노력을 한다면 누군가와 함께 더불어 살아갈 수 밖에 없는 현실을 좀 더 나은 자세로 살아갈 수 있을 것이다. 

그의 철학과 가치관은 우리가 더 나은 삶을 사는 데 지침이 될 수 있다.

 

지금 이 시대의 우리 정치가들이 벤저민 프랭클린의 덕목을 갖춘 사람들이었다면 얼마나 좋을까.

하는 생각까지도 덧붙여본다.

 

추천 ★★★★★